Vakmanschap dat van generatie op generatie wordt doorgegeven
Ralph is product-, materiaal- en innovatiespecialist bij Urban Iki en houdt zich bezig met alles wat er nodig is om een fietsstoeltje van idee naar eindproduct te brengen. Van materiaalkeuze en productie tot kwaliteit en levering, hij zorgt dat alles klopt.
Zijn kennis van materialen en productontwikkeling heeft hij voor een groot deel geleerd van zijn vader Ronald, oprichter van Urban Iki. Die jarenlange ervaring vormt de basis van zijn werk vandaag de dag.
Die kennis wordt binnen Urban Iki bewust doorgegeven. Waar Ronald de basis heeft gelegd, bouwen Ralph en zijn broer Aron daar dagelijks op verder. Niet door het simpelweg over te nemen, maar door het te vertalen naar hoe producten vandaag ontworpen, getest en gemaakt worden.
“Je leert hoe iets ooit bedacht is, maar je kijkt vooral hoe het beter kan. Dat is waar we elke dag mee bezig zijn.”
Samen vormen zij de volgende generatie binnen het bedrijf. Waar Ralph zich richt op product, materialen en productie, kijkt Aron juist naar de markt, mobiliteit en ontwikkelingen in de fietswereld. Die combinatie zorgt voor een sterke balans tussen wat er gemaakt wordt en wat er nodig is.
“We vullen elkaar goed aan. Uiteindelijk werk je samen naar hetzelfde doel: een product dat klopt, van begin tot eind.”
Materialen die verder gaan dan de standaard
Bij Urban Iki wordt niets aan het toeval overgelaten als het gaat om materialen. Alles wat gebruikt wordt, wordt uitgebreid getest in eigen testfaciliteiten in situaties die de praktijk nabootsen en vaak daar ver voorbij gaan.
Van extreme hitte en UV-blootstelling tot langdurige kou: materialen moeten bestand zijn tegen omstandigheden waar je als gebruiker misschien nooit mee te maken krijgt.
“We willen zeker weten dat het altijd goed zit. Ook in situaties waar je niet direct aan denkt.”
Daarnaast werkt Ralph intensief samen met leveranciers om te controleren of materialen voldoen aan alle eisen en certificeringen. Elk detail wordt bekeken, zodat kwaliteit gegarandeerd blijft.
Van ontwerp naar een product dat klopt
De producten van Urban Iki worden geassembleerd in het eigen pand in Nijverdal. Voor Ralph is dat essentieel: het geeft controle over kwaliteit en zorgt ervoor dat er snel geschakeld kan worden wanneer dat nodig is.
In de assemblage wordt gewerkt volgens het Japanse Kaizen-principe, een manier van werken die zorgt voor overzicht, structuur en continu verbeteren. Voor het team is dit de dagelijkse leidraad en een belangrijk houvast om processen soepel en efficiënt te laten verlopen.
Samen met Japanse collega’s van het moederbedrijf OGK wordt continu gewerkt aan het verbeteren van materialen, technieken en productdetails. Waar zij uitblinken in technologie en productiekennis, zorgt Ralph ervoor dat alles aansluit op de wensen van de gebruiker hier in Europa.
“Je wilt niet alleen dat iets goed bedacht is, maar ook dat het goed gemaakt wordt. Daar zit voor mij de kern.”
Blijven verbeteren, elke dag weer
Ralph kijkt continu naar hoe het beter kan. Kan een product gebruiksvriendelijker? Slimmer geproduceerd worden? Duurzamer? Elk onderdeel van het proces wordt onder de loep genomen. Informatie uit de markt, van klantenservice en van beurzen wordt actief meegenomen. Zo sluiten innovaties altijd aan op hoe producten echt gebruikt worden.
“De beste inzichten komen uit de praktijk. Daar moet je naar blijven luisteren.”
Fietsen zoals het bedoeld is
Naast zijn technische rol is Ralph ook vader. Met een dochtertje dat bijna toe is aan het achterzitje, kijkt hij natuurlijk ook met een persoonlijke blik naar het gebruik van de producten.
Zijn advies aan ouders is helder: zorg dat je veilig de weg op gaat, bijvoorbeeld met een helm. Zeker met de opkomst van e-bikes. Maar vergeet vooral niet om te genieten.
“Dat eerste ritje samen… dat is echt iets bijzonders. Je ziet alles door hun ogen.”
Groeien als merk én als familie
Waar Ralph het meest trots op is, is de groei van Urban Iki. Niet alleen als merk, maar als community. Steeds meer ouders ontdekken het merk, in steeds meer landen. En met elke nieuwe gebruiker groeit ook de Urban Iki familie.
“Je weet dat je bijdraagt aan al die momenten die ouders en kinderen samen hebben op de fiets. Dat maakt het werk echt waardevol.”
Zorgeloos plezier maken met je kleintje: dat vinden we bij Urban Iki belangrijk. Heb je een mountainbike, stadsfiets of elektrische fiets? Ontdek hier welk fietsstoeltje op je fiets past!Lees meer
United Kingdom
Deutschland
Danmark
